据法国和英国的研究人员报道，人工耳蜗可能会通过促进兴奋使大脑里的某些正常听觉通路被修复或重新使用。
“人工耳蜗的使用会重组皮层音频定位的方式，而这似乎会影响听觉康复，” Lyon大学首席研究员Jeanne Guiraud博士在接受路透社健康频道采访时说道。“开展培训项目，可以增加大脑可塑性，从而提高移植效果。”
Guiraud博士及其同事在 7月18日出版的《神经科学杂志》上做了报道, 正常感觉输入被剥夺会改变皮层音频定位的组织。
通过修复传入通路, 人工耳蜗可能会颠覆与耳聋相关的一些核心变化。
研究人员对13名平均有10年极重度耳聋史并且已经实施耳蜗植入至少三个月的受试者进行了研究。
研究组向不同的蜗内植入电极分两阶段输入了中心频率为540至4264Hz的电流脉冲。通过头皮电极(scalp electrodes) 记录电位。
受试者能够区别并适当地衡量由激活电极而产生的音调。由于关闭了麦克风，所以他们只接受来自电脑产生的刺激。
音频定位分析表明，信号在头皮的位置及其相对振幅随刺激电极位置的不同而不同。研究员们认为，“不同部位的神经被激活。”
通过进一步研究，他们补充到。｜｜“颞区内的激活部位由电极而定，这是由于位置较近的关系，而在听觉皮层被激活的部位却完全不同。”
“我们的研究结果表明，受试者的听觉皮层呈现出与听力正常受试者的频率影射相似的音频定位方式，虽然也存在一些差异。” Guiraud博士说。
因此，她及其同事观察到“耳蜗植入后可能出现的皮层音频定位方式的重组可能具有临床意义。”他们总结到，事实上，“人工耳蜗的益处可能是重组皮层音频定位方式并通过电刺激耳蜗基底部来对其进行调节”。