近日，一则“20万人造耳蜗丢失”的新闻成为网络热点，一位河北小伙在北京出差期间不慎将佩戴的人工耳蜗丢失。据其姐姐称耳蜗价值20万元，若找不到则需要重新进行“开颅手术”，相关消息经主流媒体报道后引发公众关注。
事件发酵后，有自媒体发文称该事件为一场“媒体与商家合谋的大骗局”。文章称，在短短一个月内全国就发生了4起耳蜗丢失事件，且事件经过均有所相似，耳蜗价值也都在20万-30万之间，“营销痕迹明显”。
12月20日，耳蜗失主的姐姐对外否认了“营销”质疑，承认自己此前对费用有所夸大，弟弟植入耳蜗的手术全套费用实际为17万。
遗失的人造耳蜗引发的质疑
这位26岁的河北小伙佩戴的人工耳蜗，是在北京搭乘地铁时遗失的。
据失主姐姐在网上发布的求助帖称，失主于19日清晨5点半出门乘坐地铁，搭乘14号线、6号线及2号线至北京站后，发现自己的人造耳蜗丢失。
“这个耳蜗大概价值20多万，是跟他脑子里的植入相配套的，他现在是全聋状态。如果没找到，有可能需要再开一次头颅。”在求助帖中她这么写道。
相关说法在经《北京青年报》等主流媒体转发后引发质疑。质疑的焦点之一在于20万元是整套耳蜗及手术费用的价格，而失主遗失的体外部分价值远不及20万；其二是若无法找到遗失的耳蜗，并不需要进行“开颅手术”，重新配备体外耳蜗即可；另外还有声音称，若耳蜗遗失后人就处于全聋状态，为何在遗失的第一时间没有发觉？
次日，失主姐姐对外回应相关质疑，称10年前耳蜗植入手术的整体费用是17万元，“多说了三万”，因为遗失时耳蜗是在衣服口袋里装着，并非直接佩戴，所以掉了也没有察觉。
至于“开颅手术”的说法，她在接受采访时表示，耳蜗遗失后，如果真的找不到并且厂家无法提供配套的设备，那么就需要重新做手术将体内设备取出换新，“开颅”的说法是自己对医学术语不专业造成的。此外，由于耳蜗植入时间久远，重新做新太危险，因此不会重新做手术。
耳蜗厂家同样发微博称，人工耳蜗植入仅是显微外科手术，并不用开颅，更不会损伤大脑。通常术后当天即可下床。如耳蜗外机不慎遗失也无需再次手术，只需重新配置一只即可。
失主姐姐同时也否认了“营销炒作”的质疑，并强调弟弟已经成年，有自己承担相应责任的能力，也未委托发起捐款，仅希望大家提供耳蜗遗失的线索。
12月20日，她在接受媒体采访时表示，已有热心网友及机构为其弟弟提供了备用机。
丢失耳蜗并不是个案，保用期内可免费更换
世界卫生组织将听力障碍按严重程度分为轻度、中度、重度、极重和无听力。常见的听力辅助工具包括助听器、手语、人工耳蜗、字幕和唇语，但重度或极重度听力障碍者（即无法听到90分贝以上声音）就需要选择人工耳蜗。
“人工耳蜗是针对重度、极重度以及听力损失的儿童和成人的一种助听装置，其工作原理是将环境中的声音信号转换为电信号，将电信号通过植入的电极传入听障者耳蜗，刺激耳蜗残存的听神经，从而产生听觉。”上海交通大学附属新华医院、浦南医院听力中心听力学家、耳鼻喉科医生段吉茸解释称。
很多人可能会好奇人工耳蜗与助听器的区别是什么？
段吉茸指出，助听器是将声音按需放大，改变的是外界声音并不是耳朵，而人工耳蜗是通过电极越过耳蜗直接与听神经末梢相连。
据他介绍，人工耳蜗由体内机、体外机两部分组成。体内机部分包含电极组和接收/刺激器两部分，电极组上面规律排列着独立的刺激电极，插入弯曲的内耳耳蜗，与听神经末梢紧密相连，是真正植入内耳的部分，接收/刺激器为扁平的近椭圆形，置于耳后皮下。
“体内机部分是要通过手术植入的，常规采用耳后切口、经乳突面隐窝入路、耳蜗开窗或圆窗进路的操作，简单的说是一个微创手术，不是开颅手术。体内机的寿命通常有70年，在不损坏、非故障的情况下，无需取出，也不会掉出来，可以说是管一辈子。”
体外机部分由头件（与接收/刺激器相连通）和声音处理器组成，还包括供电电池。声音处理器与头件连接，是体外机的重要部件，根据听障者的听力损失和聆听需求处理声音，可以更新升级。新闻事件中的人工耳蜗丢失，指的就是这部分。
在段吉茸看来，丢失耳蜗并不是个案，因为体外机部分的头件是通过磁力吸附在与植入体对应的头皮位置，被外力扯下来后容易吸附在周围的金属上，造成丢失。同时他强调，体外机丢失后，无需手术更换体内机，新配一个体外机，并重新根据听力损失和聆听需求进行调试后即可匹配。
“目前，市场上进口人工耳蜗的价格在十几万到三十万元不等，包括体内机和体外机两部分，国产人工耳蜗在十万元左右，一般体外机的更新换代需要五万元左右。”
对于动辄十几万的价格，段吉茸表示这一方面是因为信号处理和材料技术不断改进，更重要的是由于研发成本较高，使用者数量较少导致的。
据果壳报道，美国食品药品监督管理局（FDA）网站提到，一般人工耳蜗都会带有厂商提供的保用期，在此期间内设备的遗失、损坏和被偷都会有一次免费更换的机会。
文章指出，这次丢失的那款人工耳蜗，在加拿大和美国都是2013年上市，保用期5年，国内上市时间只晚不早，现在2018年还没过，如果保用期是全球通用的，理论上可以免费更换外机。